La Charly Gaul

La 26ème CHARLY GAUL

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REPORTAGE

Avec 1226 partants sur la place du marché à Echternach, l'édition anniversaire de La Charly Gaul s'est inscrite dans la lignée de ses prédécesseurs, même si le record de participants de 2013 n'a pas été battu. Pour la quatrième année consécutive, la barre des 1000 concurrents a été franchie aisément. Sans doute que le temps y était pour quelque-chose parce que, une fois le brouillard matinal dissipé, c'est sous un soleil généreux que Jéròme Giaux s'est imposé sur le coup des 13 heures, pour sa deuxième Charly Gaul en solitaire. La tendance des vainqeuers en "J" de ces dernières années (Jean-Charles, James, Jérôme et Jacques) s'est donc confirmée pour la 25ème édition, et elle s'est même propagée sur la distance des 100 kilomètres où c'est un autre Jérôme, Lafourte de son patronyme, qui s'est inscrit sur la liste des vainqueurs après déjà des places de deuxième et troisième en 2013 et 2009. Chez les dames, Mirthe Waagenaar et Carmen Coljon sont aux honneurs pour la première fois, même si Coljon s'est imposé d'un poil seulement devant Rita Zinnen à l'issue d'un sprint controversé.

La 25ème Charly Gaul était donc la deuxième édition la plus populaire de l'histoire de la cyclo-sportive puisqu'en 2013, année record, ils n'étaient qu'une soixantaine de plus à s'aligner au départ, contre 1100 en 2009, troisième Grand-Cru en termes de participation. Mais si l'édition anniversaire s'est fait voler la vedette par son prédécesseur en termes de participation totale, elle a néanmoins établi son propre record pour les statistiques: 491 coureurs se sont en effet lancé sur la grande distance de 164 kilomètres, soit 30 de plus qu'en 2013 et près de 150 unités supplémentaires qu'en 2012. Logique arithmétique oblige, ils étaient donc beaucoup moins nombreux que l'année précédente sur la petite distance (743 en 2014 contre 827 en 2013). Côté féminin, les statistiques ont suivi la même évolution avec 53 participantes au total (contre 60 en 2013), mais une concurrente en plus sur les 164 kilomètres qu'il y a 12 mois.

11 coureurs non-majeurs seulement étaient au départ de La 25ème Charly Gaul: ils étaient plus que le double l'année passée et deux d'entre-eux uniquement, Loic Martins et Charles Drinkwater, se sont aventurés sur la grande distance. A 17 ans, Martins y a cependant joué dans la cour des grands puisqu'il a terminé 52ème au classement scratch, à plus de 36 km/h de moyenne. Du même âge, Pit Leyder était le mieux classé des plus juvéniles sur la distance des 98 kilomètres avec une belle 36ème place, moins de 6 minutes derrière le vainqueur. Comme lors des deux dernières éditions, José Cambrai était le coureur le plus expériementé au départ de La Charly Gaul avec 76 balais au compteur. Ils étaient cinq en tout avec plus de 70 ans sur cette édition, dont un seul, Lucien Blommaert, sur la grande distance. Le coureur Belge a réussi l'exploit de terminer à près de 30 kilomètres de moyenne, 337ème dans le classement général et 13ème de sa catégorie qui a été remportée par le bien plus jeune Laurent Lionel (62 ans à peine). Si Yves Lehnert et Nico Thomas étaient à nouveau de la partie, comme chaque année depuis 1990, et s'ils ont donc tous les deux terminé leur 25ème Charly Gaul, Nico Thomas a bien failli passer à côté de l'exploit puisque, esseulé pendant la majeure partie du parcours et victime de crampes, il n'est arrivé à Echternach qu'une petite minute avant la fermeture du contrôle et au bout d'un petit calvaire. Quel courage ! Mention bien également pour Yves Lehnert qui, lui, a terminé son parcours à plus de 29 de moyenne, 354ème dans le classement du jour.

397 Belges ont formé le plus grand contingent de participants de cette Charly Gaul contre 299 Luxembourgeois, 175 Néerlandais, 139 Français et 138 Allemands, plus de 70 % des concurrents étant donc issus du Bénélux. 25 Nationalités en total étaient présentes à Echternach avec notamment une Estonienne, un Hongrois, un Irlandais, un Roumain, un Slovène, ou encore deux Canadiens et deux Américains, tous cependant résidents du Benelux. Avec près de 950 kilomètres à parcourir depuis leur domicile, les 9 Danois issus de Slagelse ont donc certainement remporté la palme du chemin le plus long pour venir à cette Charly Gaul.

Le parcours de cette 25ème édition était assez traditionnel avec des excursions dans la Petite-Suisse Luxembourgeoise et du côté de Vianden, mais quelques côtes inédites sont venus pimenter le menu. Si la côte de Wahlhausen, déjà au programme en 2009, et les montées nouveau-venues passant par Nachtmanderscheid et Bigelbach valaient surtout pour le côté touristiques avec des paysages somptueux pour ceux qui prenaient le temps de les regarder, les dernières casse-pattes de la journée, du côté de Givenich et Boursdorf apportaient également un sérieux plus sur le plan sportif: un final plus sélectif et donc un avantage aux grimpeurs face aux plus véloces (ou plus kamikaze, c'est selon) désireux d'arriver en groupe à Echternach. Situé à moins de vingt kilomètres de l'arrivée, le village un peu perdu de Boursdorf n'avait certainement encore jamais vu autant de cyclistes fouler en quelques heures seulement les rampes courtes, mais pentues de sa route nouvellement asphaltée menant vers Dickweiler, direction la vallée de la Sûre.

Déroulement de l'épreuve A

During the first climb the pace was already very high. It was important to reach the top in a good group because the first climb was followed by a nearly flat road of 30km. On this climb of 4km Janco produced good power values. He already improved his threshold power from 259 watts in 2014 to 273 watts in April of 2015, now this is probably even a little higher. During la Charly Gaul he reached his second best peak power over 5 min with 331 watts. After the first climb a group of 20 men broke away and Janco managed to stay in the second group until the third climb, then he chose to keep his own pace. Towards the end he rode in several groups and overtook two teammates. Eventually he finished first in his team and 65th overall. In Echternach opende Jari al op de openingsklim de debatten, maar hij kreeg geen vrijheid. Na een tactisch steekspel geraakte hij dan toch weg in een groep met een dertigtal renners. Ook Pieterjan en Bram glipten mee. Bovenop de langste helling van de dag, na goed 50km, versnelde Jari nogmaals. Nu konden enkel Frederic Glorieux, Anthony Spysschaert, Koen Gillet en Remy Mertz aanhaken. Dat vijftal werkte goed samen tot in de finale, waar Glorieux als eerste aanviel op de laatste helling. Jari spurtte zijn longen uit zijn lijf en dichtte het kloofje met Glorieux. Met hun tweetjes reden ze naar de finish. In de laatste kilometer kwam Glorieux niet meer op kop, maar Jari liet zich niet uit zijn lood slaan en won de spurt van kop af. Met de Charly Gaul mag hij opnieuw een prestigieuze cyclo bijschrijven op zijn indrukwekkende palmares Om 9.00u vertrokken zo'n 500 deelnemers voor een tocht van 155 km. Het weer zat wat tegen. De temperaturen kwamen niet hoger dan 15°. Koen Gillet, een week eerder nog winnaar van de solo's in de 8u Spa Francorchamps, trok meteen in de aanval. Hij was iets te wild met zijn krachten en kon zich moeilijk bedwingen. Dit kost hem waarschijnlijk het podium. Bovendien was hij nog niet helemaal hersteld van die waanzinnige rit in Spa Francorchamps. Desondanks werd Koen Gillet knap vierde. Kristof Kempeneers 20ste. Robbe Mellaerts 45ste en Benny Vanstraelen 183ste.

dames Sylvie kende na een goede start halverwege wel een kleine dip. Maar ze wist zich voldoende te handhaven om de concurrentie bij de dames achter zich te laten. Ze toonde een prachtige progressie na een tweede plaats vorig jaar door nu de hoogste trede van het podium te bestijgen

Déroulement de l'épreuve B

Om 10.10u was het de beurt aan zo'n 800 deelnemers voor de afstand van 100 km. Ook Gody Jacobs ging al vroeg in de aanval met Michael Blanchy. Ze hielden het uit tot op de streep. Hierin moest Gody door een tactische fout zijn meerdere erkennen, maar hij werd dus subliem tweede in een zeer sterke wedstrijd

dames



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